常量是一个简单值的标识符（名字）。如同其名称所暗示的，在脚本执行期间该值不能改变（除了所谓的魔术常量，它们其实不是常量）。常量默认为大小写敏感。按照惯例常量标识符总是大写的。
常量名和其它任何 PHP 标签遵循同样的命名规则。合法的常量名以字母或下划线开始，后面跟着任何字母，数字或下划线。用正则表达式是这样表达的：
[a-zA-Z_\x7f-\xff][a-zA-Z0-9_\x7f-\xff]* (注: 在这里，字母是 a-z，A-Z，以及从 127 到 255（0x7f-0xff）的 ASCII 字符)
和 super globals 一样，常量的范围是全局的。不用管作用域就可以在脚本的任何地方访问常量。有关作用得更多信息请阅读手册中的变量范围。
语法
可以用 define() 函数来定义常量。一个常量一旦被定义，在程序执行的过程中就不能再改变或者取消定义。
常量只能包含标量数据（boolean，integer，float 和 string）。
可以简单的通过指定其名字来取得常量的值，不要在常量前面加上 $ 符号。如果常量名是动态的，也可以用函数 constant() 来读取常量的值。用 get_defined_constants() 可以获得所有已定义的常量列表。
注: 常量和（全局）变量在不同的名字空间中。这意味着例如 TRUE 和 $TRUE 是不同的。
如果使用了一个未定义的常量，PHP 假定你想要的是该常量本身的名字，如同你用字符串调用它一样（CONSTANT 对应 "CONSTANT"）。此时将发出一个 E_NOTICE 级的错误。参见手册中为什么 $foo[bar] 是错误的（除非你事先用 define() 将 bar 定义为一个常量）。如果你只想检查是否定义了某常量，用 defined() 函数。
常量和变量的不同：
常量前面没有美元符号（$）；
常量只能用 define() 函数定义，而不能通过赋值语句；
常量可以不用理会变量范围的规则而在任何地方定义和访问；
常量一旦定义就不能被重新定义或者取消定义；
常量的值只能是标量。
常量定义示例：
<?php
define("CONSTANT", "Hello world.");
echo CONSTANT; // outputs "Hello world."
echo Constant; // outputs "Constant" and issues a notice.
?>
预定义常量
PHP 向它运行的任何脚本提供了大量的预定义常量。不过很多常量都是由不同的扩展库定义的，只有在加载了这些扩展库时才会出现，或者动态加载后，或者在编译时已经包括进去了。
有四个魔术常量根据它们使用的位置而改变。例如 __LINE__ 的值就依赖于它在脚本中所处的行来决定。这些特殊的常量不区分大小写，如下：
几个 PHP 的“魔术常量”
__LINE__ 文件中的当前行号。
__FILE__ 文件的完整路径和文件名。
__FUNCTION__ 函数名称 （这是 PHP 4.3.0 新加的）。
__CLASS__ 类的名称（这是 PHP 4.3.0 新加的）。
__METHOD__ 类的方法名（这是 PHP 5.0.0 新加的）。